企業経営で培った組織のマネジメント｜一般財団法人セブン‐イレブン記念財団

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認定NPO法人北海道市民環境ネットワーク理事長事

北海道のダイナミックな自然は、多くの市民団体や研究者の努力によって維持されている。その陰に、それぞれを有機的に結びつける中間支援組織の活動があった。

　認定NPO法人北海道市民環境ネットワーク（通称「きたネット」）は、北海道で160を超える会員をつなぐ中間支援組織だ。8年前にその理事長に就任した秋山さんは、意外なことに環境団体の長でもなければ、環境団体に所属して活動した経験もなかった。長年にわたって企業の経営に携わってきた、ある意味で異色の理事長である。
「先祖が明治時代に札幌で創業した秋山愛生舘という医薬品卸売会社の、5代目の社長が私でした。当初、教育者になりたくて、大学を出たあと東京の区立中学校に赴任したのですが、数年後に札幌に呼び戻されまして。4代目社長だった伯母のもとで経営を学び、1992年、41歳のとき社長を引き継ぎました」
　会社は札幌と東京の証券取引所に上場を果たし、医薬品卸売大手のスズケンと合併。秋山さんはスズケンの副社長を5年近く務めたあと2002年に退職、社会貢献という第二の人生を歩み始める。その本拠地になったのが、秋山記念生命科学振興財団である。この公益財団法人は87年、地域貢献を社是とした秋山愛生舘の創立100周年を記念して、地元北海道の研究者を支援するために設立されたもの。秋山さんは社長在任中から、その理事長を兼ねていた。

北海道に生まれ育った秋山さんの夢は、分野横断的に北海道を考える「北海道学」の探究だ

かつて秋山愛生舘の本社が置かれていた愛生舘ビル。いまは５階に、きたネットの事務局がある

2008年の洞爺湖サミットに先立ち、首相官邸を訪れたNGOの代表たち（左から2人目が秋山さん）

「秋山財団では研究助成のほかに、04年から社会貢献活動助成を始めました。それで気がついたのは、市民活動というものが団体ごとに別々におこなわれていて、横の連携がほとんどないという現実です。たとえば同じ林業系でも、国有林関係者の団体と、一般市民の団体では、隣り合っていても付き合いがない。大学の研究者のほうがまだ共同研究というかたちで連携する土壌があるくらいです。個々の団体を支援するより、むしろネットワーク化を支援する事業が必要なのではないかと思い、08年に秋山財団でネットワーク形成活動助成を始めました」
　折しも08年は洞爺湖サミットの年。世界的に環境問題に対する関心が高まっていた。サミットの開催地では、時を同じくして世界中のNGOが集結して市民サミットが開催される。秋山さんは北海道の80のNGOからなる「市民フォーラム北海道」の3人の共同代表の一人として、開会の挨拶から報告会まで奔走した。

　きたネットから次の理事長就任を打診されたのは、洞爺湖サミットの翌年早々のことだった。
「私は環境活動にはズブの素人でしたが、組織のマネジメントにはいささかの経験があるので、その辺を買われたのだと思って、引き受けることにしました」
　理事長に就任して、市民活動の世界の常識が、慣れ親しんだビジネスの世界とはまったく違うことに驚かされた。
「企業と市民活動では、信じる神様が違うくらいの価値観の違いを感じました。たとえば、会議の開始時刻一つとっても、企業ならば1分の遅れも考えられない。市民活動のほうは1時間遅れても許され、そのかわり延々といつまでもやっている。一事が万事その調子です。たしかに、市民活動は別の本業を持ちながらやっている人が多いので、そのユルさも仕方ない面がある。両方の価値観を理解しないと、企業とNPO、NGOがコラボレーションするのは難しい」
　その意味で、こだわっているのは、市民活動ではあまり聞かない「中期計画」だ。単年度の計画とは別に、向こう3年先、5年先の目標を設定すれば、そこに到達するために何が必要かが見えてくる。

「北の生物多様性を守るために」というテーマでおこなわれた「きたネットフォーラム2016」であいさつする秋山理事長

きたネットが毎年おこなう市民活動助成セミナー。中間支援組織にとって、市民に助成制度を紹介する重要なイベントだ

「きたネットでは2016年に第四期中期5カ年計画を策定しました。そこでとくに意識したのは、『世界につながる北海道』というテーマです。たとえば日本ではクマといえばツキノワグマで、ヒグマのいる北海道は例外扱いです。しかし世界的に見れば、北海道はヒグマの南限なのです。北海道を都道府県の一つとしてではなく、一つの生命体が息づいている島ととらえ、その生物多様性を守るために、グローバル・ネットワークの基盤をつくる、というのがこの5年の目標です」
　北海道でもう一つ、大きな問題なのは再生可能エネルギーのマネジメントだという。たとえば木材をチップにして燃やし、発電する。規模が小さければ、木を伐り出して木材として売り、端材をチップにして発電するまでのサイクルを管理できるが、規模が大きくなると、遠方から運んでくる大量のチップが、どうやって作られているのか見えなくなる。

「じつは、チップにするためだけに木を伐っていたりします。それでは本末転倒です。再生可能エネルギーという言葉にごまかされず、環境に負荷をかけていないかどうか目配りするのもマネジメントの仕事です」
　興味の対象や、かかわりをもつ分野が際限なく広がっていく。だが、秋山さんの中には、すべてを貫く柱のようなものがあるという。
「それは『いのち』です。思えば、秋山財団を設立したとき、まだあまり普及していない「生命科学」という名称を使いました。当時は、医学も薬学も限りなく細分化し解析することで生命に迫りましたが、昨今はむしろ、つなぐこと、統合することでわかってくることのほうが多い。やっと時代が名称に追いついたのかもしれません」